Biglietti per il Castello di Carisbrooke: la fortezza sulla collina di Newport
Situata su un crinale di gesso sopra la valle di Bowcombe, questa roccaforte normanna motte-and-bailey custodisce il cuore dell'Isola di Wight e un tempo ospitò Re Carlo I come prigioniero prima del suo processo. I tour con biglietti per il Castello di Carisbrooke danno accesso ai bastioni di artiglieria elisabettiani, alla grande sala medievale e alla cappella di San Nicola, al Giardino della Principessa Beatrice e alla casa del pozzo del XVI secolo dove gli asini azionano ancora la ruota. Tra le attrazioni dell'Isola di Wight, la passeggiata lungo i bastioni offre la visuale più ampia su Newport e sulle colline circostanti.
Un asino cammina sulla ruota a pedali di Carisbrooke almeno dal 1696, estraendo acqua da un pozzo scavato per 49 metri attraverso il gesso solido: una tradizione di animali da lavoro più antica della maggior parte degli edifici che lo circondano.
Il castello sorge su uno sperone di gesso sopra il villaggio di Carisbrooke, a un miglio dal centro di Newport, nel cuore geografico dell'Isola di Wight. I romani fortificarono il crinale. I normanni innalzarono qui una motta dopo il 1066 e la famiglia de Redvers la tenne per tutto il XII secolo, quando il mastio e gran parte della cinta muraria presero la loro forma attuale. Isabella de Fortibus, Contessa di Devon, governò l'isola da queste mura negli anni sessanta del 1200. Nel 1587, con l'Armada alle porte, l'ingegnere italiano Federigo Giambelli avvolse il recinto medievale in una vasta fortezza d'artiglieria angolata: i bastioni di terra che i visitatori attraversano oggi. Il residente più illustre arrivò sotto scorta: Carlo I fu tenuto qui per quattordici mesi dal novembre 1647 e tentò due volte la fuga attraverso una sbarra di una finestra da cui non riuscì a passare.
Ciò che rende il sito importante oggi è la stratificazione. Pochi castelli inglesi mostrano otto secoli di logica militare in un unico circuito. La motta normanna, l'edificio d'ingresso medievale con le sue due torri a tamburo del 1335, le piattaforme per i cannoni elisabettiane e i restauri vittoriani si trovano in sequenza visibile invece di essere appiattiti in un unico periodo. L'English Heritage gestisce la proprietà e i biglietti per il Castello di Carisbrooke permettono l'accesso all'intero complesso anziché a stanze isolate. La cappella di San Nicola, ricostruita nel 1904 come memoriale di Carlo I, ospita il memoriale di guerra dell'isola. Il giardino della Principessa Beatrice, ripiantato nel 2009 da Chris Beardshaw, occupa il giardino privato della figlia della Regina Vittoria, che servì come Governatore dell'Isola di Wight fino al 1944.
Architettonicamente, l'edificio d'ingresso ripaga un'attenzione lenta: feritoie per cannoni tagliate nella muratura del XIV secolo, caditoie sopra l'arco e le scanalature di due saracinesche ancora leggibili nella pietra. La passeggiata lungo la cinta muraria ripercorre l'intero circuito del baliaggio medievale, aprendo viste sulla valle di Bowcombe e, nelle giornate limpide, fino al Solent. All'interno, il Museo del Castello di Carisbrooke - fondato nel 1898 e uno dei musei indipendenti più antichi dell'isola - conserva la cuffia da notte in pizzo di Carlo I, un'arpa associata alla sua prigionia e reperti archeologici della fase romana. Il mastio stesso siede sull'originale tumulo normanno, raggiunto da una rampa di scale che è cambiata poco dal XVII secolo.
La casa del pozzo, gli asini, la campana della cappella che suona a mezzogiorno: questi sono piccoli rituali ripetuti che ancorano una grande rovina al tempo presente. I visitatori che confrontano tra loro i punti di riferimento di Newport troveranno Carisbrooke l'espressione più completa dell'architettura difensiva dell'isola, e i biglietti per il Castello di Carisbrooke rimangono il percorso standard attraverso la porta medievale a Castle Hill, PO30 1XY.
1 h 30 min
